這是由于液體產生空蝕現象而出現的一種磨損。當液體與零件接觸并存在相對運動時，若液體與零件接觸處的局部壓力低于該溫度下的汽化壓力，液體在此區域將，汽化、形成空（汽）泡，這些充滿著氣體或蒸汽的空泡在液流中會很快地膨脹，擴大，并伴隨液流達到壓力較高處又迅速頻縮、潰天。（熱水泵）在此瞬間產生極大的沖擊力及局部高溫。這種空泡反復形成和潰滅的過程，使材料表面物質脫落，形成蜂窩狀和海綿狀的磨損痕跡，稱為空化沖蝕。

空化沖(chong)蝕(shi)不(bu)是流體(ti)沖(chong)蝕(shi)。沖(chong)蝕(shi)是液體(ti)、氣體(ti)或氣體(ti)中包含液粒的(de)流動作用而產生的(de)磨(mo)損。這種流體(ti)沖(chong)蝕(shi)，不(bu)包括(kuo)空蝕(shi)。

沖(chong)蝕(shi)或稱(cheng)沖(chong)蝕(shi)磨(mo)(mo)(mo)損和腐蝕(shi)磨(mo)(mo)(mo)損不同。沖(chong)蝕(shi)是指物體(ti)表(biao)面(mian)和含有固(gu)體(ti)顆粒的液體(ti)相(xiang)(xiang)接觸，并有相(xiang)(xiang)對運(yun)動時(shi)，使物體(ti)表(biao)面(mian)產生磨(mo)(mo)(mo)損現象。若流(liu)體(ti)中固(gu)體(ti)顆粒運(yun)動方向與(yu)物體(ti)表(biao)面(mian)平行或接近(jin)平行時(shi)，稱(cheng)為磨(mo)(mo)(mo)料沖(chong)蝕(shi)。若流(liu)體(ti)中固(gu)體(ti)顆粒運(yun)動方向與(yu)物體(ti)垂(chui)直或接近(jin)垂(chui)直時(shi)，稱(cheng)為沖(chong)擊沖(chong)蝕(shi)。后兩種(zhong)歸在磨(mo)(mo)(mo)料磨(mo)(mo)(mo)損的范圍內。